Octavio Paz nació en 1914 en la Ciudad de México. Por parte de su padre, su abuelo fue un destacado intelectual liberal y uno de los primeros autores en escribir una novela con un tema expresamente indio. Gracias a la extensa biblioteca de su abuelo, Paz entró en contacto temprano con la literatura. Al igual que su abuelo, su padre también fue un activo periodista político que, junto con otros intelectuales progresistas, se unió a los levantamientos agrarios liderados por Emiliano Zapata.
Paz comenzó a escribir a temprana edad, y en 1937 viajó a Valencia, España, para participar en el Segundo Congreso Internacional de Escritores Antifascistas. A su regreso a México en 1938, se convirtió en uno de los fundadores de la revista Taller (Workshop), una revista que marcó el surgimiento de una nueva generación de escritores en México, así como una nueva sensibilidad literaria.
“Si existe un sector reaccionario en América Latina es el de los intelectuales de izquierda. Esta gente no tiene memoria. No he escuchado a ninguno de ellos admitir que se equivocó. El marxismo se ha convertido en un vicio intelectual, en la superstición del siglo” Octavio Paz pic.twitter.com/W1K5PuuUsC
— Ana Libertad (@AnaLibertadMx) March 12, 2018
En 1943, viajó a los Estados Unidos con una beca Guggenheim donde se sumergió en la poesía modernista angloamericana; dos años después, ingresó al servicio diplomático mexicano y fue enviado a Francia, donde escribió su estudio fundamental sobre la identidad mexicana, El laberinto de la soledad,y participó activamente (junto con Andre Breton y Benjamin Peret) en diversas actividades y publicaciones organizadas por los surrealistas. En 1962, Paz fue nombrado embajador de México en la India: un momento importante tanto en la vida como en la obra del poeta, como lo atestiguan varios libros escritos durante su estancia allí, especialmente, El mono gramatical y East Slope .
En 1968, sin embargo, renunció al servicio diplomático en protesta contra la represión manchada de sangre por parte del gobierno de las manifestaciones estudiantiles en Tlatelolco durante los Juegos Olímpicos de México. Desde entonces, Paz ha continuado su labor como editor y editor, habiendo fundado dos importantes revistas dedicadas a las artes y la política: Plural (1971-1976) y Vuelta, que publica desde 1976. En 1980 fue nombrado doctor honoris causa por Harvard. Los premios recientes incluyen el premio Cervantes en 1981, el premio más importante en el mundo de habla hispana, y el prestigioso premio estadounidense Neustadt en 1982.
Paz es poeta y ensayista. Su corpus poético se nutre de la creencia de que la poesía constituye «la religión secreta de la edad moderna». Eliot Weinberger ha escrito que, para Paz, “la revolución de la palabra es la revolución del mundo, y que ambos no pueden existir sin la revolución del cuerpo: la vida como arte, un retorno a la mítica unidad perdida de pensamiento y cuerpo, el hombre y la naturaleza, yo y el otro «.
Octavio Paz.El amor —en Bioy Casares— es una percepción privilegiada, la más total y lúcida, no sólo de la irrealidad del mundo, sino de la nuestra.
— Octavio Paz (@Tlatelolco1968) May 11, 2020
La suya es una poesía escrita dentro del movimiento perpetuo y las transparencias del tiempo presente eterno. La poesía de Paz ha sido recopilada en Poemas 1935-1975 (1981) y Collected Poems, 1957-1987.(1987). Un notable estilista de prosa, Paz ha escrito un prolífico cuerpo de ensayos, incluidos varios estudios de libros, sobre poética, crítica literaria y de arte, así como sobre historia, política y cultura mexicanas.
En octubre de 1990, Paz recibió la noticia de que había ganado el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el primer mexicano en hacerlo. Aparentemente, había estado en la carrera durante varios años antes de esto como finalista. Al año siguiente, publicó un importante libro de crítica literaria titulado «La otra voz: ensayos sobre poesía moderna» (1991), donde analizaba la poesía contemporánea y criticaba el posmodernismo y el consumismo.
"El sexo es la raíz, el erotismo es el tallo y el amor, la flor.
— Octavio Paz (@Tlatelolco1968) September 12, 2020
¿Y el fruto? Los frutos del amor son intangibles.
Éste es uno de sus enigmas". (Octavio Paz).
La muerte de Paz en 1998 fue anunciada por el entonces presidente mexicano Ernesto Zedillo, quien declaró: «Esta es una pérdida irremplazable para el pensamiento y la cultura contemporáneos, no solo para América Latina sino para el mundo entero». También fue honrado con un servicio conmemorativo en el Museo Metropolitano de la ciudad de Nueva York.
Paz dejó su gran archivo literario a su viuda, Marie-José. Cuando murió en 2018, el ministro de cultura mexicano declaró la obra de Paz como » monumento artístico nacional » para garantizar que su archivo permaneciera en México.