«El mejor juego jamás jugado» era un juego de golf, en caso de que pensara que su equipo podría haber estado involucrado. En 1913, un aficionado estadounidense de clase trabajadora llamado Francis Ouimet derrotó al gran jugador británico Harry Vardon para ganar el US Open.
Aquí hay una película que cuenta esa historia y exactamente esa historia, dedicando una cantidad considerable de su tiempo de ejecución a las rondas finales y jugando como una magnífica transmisión de deportes. Debido a que algunas de las escenas iniciales parecen tomadas de otras películas de los desamparados, me sorprendió darme cuenta, hacia el final, de lo apasionante que se había vuelto la película.
Shia LaBeouf interpreta a Francis Ouimet, un niño pobre que vive con su familia frente a un campo de golf en Brookline, Massachusetts. Desde sus ventanas y el porche delantero, Francis puede ver a los golfistas jugando. También lo puede su padre, Arthur ( Elias Koteas ), un inmigrante que se opone firmemente a la pasión de su hijo por el golf: «Un hombre debe conocer su lugar».
Pero Francis tiene un don natural para el juego y es animado por su madre ( Marnie McPhail ) y dos jugadores del club local. De adolescente, asiste a una demostración del gran Harry Vardon.
En cuanto a Vardon, nos encontramos con que él también es un chico de clase trabajadora, nacido frente a un campo de golf. O, más precisamente, nacido directamente en uno, ya que en la primera escena de la película vemos la casa de su familia en la Isla de Jersey siendo inspeccionada por hombres que planean demolerla para la construcción de un campo. Le pregunta a uno de los hombres qué es «golf». «Un juego para caballeros», le dicen.
Para Francis, Harry es un hombre indescriptiblemente grandioso. Pero Harry se ve a sí mismo en el joven Francis, y sabe que en el sistema de clases británico puede ser un gran golfista, pero nunca estará en el establishment.
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El villano de la obra es Lord Northcliffe ( Peter Firth ), entonces propietario de los poderosos Daily Mail y Daily Mirror, y suscriptor del equipo británico. Espera nada menos que un campeonato de Harry, y confía: «El primer ministro me ha prometido un puesto en su gabinete si recupero este título». Eso parece un poco improbable, ya que comandar el Correo y el Espejo era mucho más grandioso que un asiento de gabinete, pero el hecho de que él dijera eso te dice mucho sobre él.
El otro personaje central de la historia es un regordete 10- caddie de un año llamado Eddie Lowery ( Josh Flitter), que trabaja para Francis de forma gratuita y le ofrece buenos consejos con inquebrantable confianza en sí mismo. Eddie, que parece tener 10 años y llegar a los 40, es uno de esos niños que siempre lo ha sabido y siempre lo sabrá todo; ayuda que sea dulce.
La película también involucra un romance con la fragante Sarah Wallis ( Peyton List ), una joven que comienza una amistad con Francis que parece prometedora hasta que la película esencialmente la deja de lado en la emoción del Juego más grande.
Esta es la segunda película dirigida por el actor Bill Paxton , y no podría ser más diferente de la primera, » Frailty » (2001). En esa, interpretó a un padre que lidera a sus dos hijos en una serie de asesinatos que fueron ordenados, cree, por un ángel. «Fragilidad» era oscura y brillante y estaba llena de perspectivas espantosas; ahora esta película soleada, que juega casi como si fuera una rehabilitación emocional para Paxton.
No soy un fanática del golf, pero encontré que «El mejor juego jamás jugado» me absorbió de todos modos, en parte debido al elemento humano, en parte porque Paxton y sus técnicos han utilizado todos los trucos del libro para dramatizar el vuelo y el destino de las pelotas de golf. Seguimos las pelotas por el aire, las vemos arrastrarse hacia el green o desviarse hacia el rough, obtenemos no solo una vista de ojo de águila.
La técnica está al servicio de un juego en el que todo está en riesgo y nos gustan los dos jugadores; nuestro afecto por ellos hace que todo sea más complicado y, ciertamente, a medida que se juegan las rondas finales, los juegos en sí parecen haber sido escritos para crear tanto suspenso como sea posible. No tengo idea de si la película se basa, golpe por golpe, en la competencia real en el US Open de 1913. Supongo que podría averiguarlo, pero no quiero saberlo. Me gusta así.